Confira algumas dicas de prevenção e enfrentamento:

Até que ponto a fadiga cerebral afeta nossa capacidade de trabalho e julgamento? Um trabalho realizado na Universidade de Singapura estudou voluntários com idades variando entre 19 e 25 anos provocando estafa e observando seus efeitos. Os voluntários foram privados de sono por 25 horas, e depois foi solicitado que realizassem tarefas repetitivas relativamente simples.

Durante o experimento o cérebro dos participantes foi analisado com equipamento de ressonância magnética funcional. O resultado mostrou que várias regiões do cérebro ficaram com atividade reduzida, gerando sensação de sonolência e lentidão do pensamento. Em outras palavras, a fadiga mental é um fenômeno biológico, cerebral, que não depende nem da força de vontade, nem de recursos emocionais ou psicológicos das pessoas afetadas.

Claro que o ideal é estarmos totalmente descansados, após uma ótima noite de sono, para enfrentar os desafios da vida, o que nem sempre é possível. O que pode então ser feito para ao menos reduzir o problema?

Uma estratégia possível é a dos carros de corrida, que fazem intervalos planejados, o ‘pit stop’. A interrupção inteligente programada não é um tempo perdido, na verdade permite ao cérebro se recuperar e atuar com mais eficiência. Esse ‘pit stop’ do cérebro deve ser realizado a cada 90 minutos, aproximadamente. Esse é o tempo que profissionais de alto nível, como campeões de xadrez, atletas ou músicos profissionais, utilizam para se concentrar e absorver-se no trabalho. Eles planejam blocos de 90 minutos de trabalho intenso, intercalando com alguns minutos, digamos algo em torno de 15 minutos, de intervalo programado. Nesse intervalo, o ideal é respirar algumas vezes lenta e pausadamente, esticar as pernas, tomar água, movimentar os ombros, esticar os músculos das costas.

Outra estratégia inteligente é agrupar as tarefas do dia em blocos de categorias semelhantes, por exemplo um bloco para redigir relatórios, outro para responder e-mails, realizar telefonemas, e assim por diante. Essa estratégia evita que o cérebro tenha que ficar utilizando áreas cerebrais diferentes de modo intercalado.

Há claras evidências de que realizar muitas tarefas ao mesmo tempo facilita a fadiga mental. Na verdade, o cérebro só consegue realizar uma tarefa por vez e fica saltitando de uma atividade a outra, mesmo que tenhamos a impressão de que estamos fazendo várias coisas ao mesmo tempo.

A nutrição do cérebro também é fundamental. Embora ele pese 2% da massa total de um ser humano, consome 20 % de todas as reservas de energia. As complexas reações químicas que geram seu funcionamento dependem de substâncias específicas, como minerais, ácidos graxos, vitaminas e aminoácidos que não podem faltar numa dieta saudável. Compensa ingerir fartas quantidades de frutas e vegetais frescos, assim como equilibrar o consumo dos vários tipos de proteínas e carboidratos. A alimentação equilibrada deveria propiciar todos os nutrientes necessários, suplementos alimentares são utilizados em situações pontuais, específicas, e jamais substituem uma boa refeição.

Por fim, importa lembrar que a cafeína, comumente utilizada contra a fadiga, na verdade é um excitante, que apenas provoca um pulso nas células nervosas, devendo ser utilizado de modo isolado, nunca como rotina.