(Texto revisto e atualizado em agosto de 2024)

Embora não existam pesquisas definitivas sobre o número de acometidos, é possível estimar que algo em torno de 30% da população adulta e que trabalha sofra de Burnout. Isso se forem consideradas também as fases iniciais do problema.

Estudos divulgados recentemente, como o realizado pelo instituto Kantar Inclusion Index, com avaliação de 18 mil funcionários de 14 países, inclusive o Brasil, a pesquisa revelou que 29% dizem sentir sintomas ligados ao problema, como fadiga avassaladora ou perda de energia.

Além das perdas financeiras de difícil estimativa, o grande sofrimento de quem padece da síndrome de Burnout leva à necessidade de conhecer os principais sinais e sintomas. Quanto mais precoce a busca para tratamento especializado, melhores as chances de recuperação.

Oito sinais e alertas indicativos de Burnout:

1. Grande cansaço e exaustão emocional, que parecem não melhorar com repouso habitual. É como se você fosse um smartphone com a bateria viciada – por mais que recarregue, nunca atinge 100%. Além da necessidade de maior esforço para realizar as atividades profissionais, com dificuldade para permanecer engajado no trabalho, ocorre a exaustão emocional, que é um estado de sentir-se drenado nas energias, sem força, motivação ou esperança de tomar as rédeas da própria vida e seguir em frente.
2. Pessimismo, irritabilidade e cinismo são sinais precoces de Burnout. Na verdade, trata-se de uma reação automática do cérebro. É como se ele fosse um guarda-chuva tentando se fechar em meio a uma tempestade de demandas. Assim, o cérebro modifica o estado de humor, que passa a ser irritadiço, ‘pavio curto’, de baixa tolerância numa tentativa automática e inconsciente de afastar as pessoas e situações que estão provocando ou agravando a sobrecarga.
3. Perda do foco e concentração. Esse sintoma de Burnout pode se revelar ao se gerenciar várias tarefas, ou ainda apenas quando a pessoa enfrenta aumento na pressão. É como tentar manter o equilíbrio em uma corda bamba enquanto malabaristas jogam mais e mais bolas para você segurar.
4. Queda na motivação. O que antes eram situações desafiantes tornam-se problemas chatos, irritantes e sem sentido. É como se o seu trabalho, antes um jardim florescente, agora parecesse um deserto árido. É comum, por exemplo, a experiência de sentir grande desânimo aos domingos, e não se trata da melancolia por acabar o dia de repouso. O motivo principal, e muitas vezes oculto, é a preocupação ou temor de enfrentar uma nova semana de trabalho.
5. Mudança nos hábitos de sono. O Burnout pode afetar o sono de duas maneiras. Uma é dificuldade em adormecer devido à preocupação sobre as necessidades do trabalho no dia seguinte – como um hamster preso em uma roda que não para de girar. E o cansaço pode ser tanto que o acometido procura a cama tão logo chegue em casa. A exaustão também torna muitas vezes difícil levantar da cama e encarar mais um dia de trabalho – como se seus lençóis fossem areia movediça.
6. Dores e mal-estar. Pesquisas recentes indicam que muitas queixas corporais podem estar relacionadas ao Burnout, como dores de cabeça, no estômago ou desarranjo intestinal. É como se seu corpo fosse um carro com várias luzes de alerta piscando no painel. Pode ocorrer ainda mudança na pressão arterial ou desencadeamento de doenças como diabetes.
7. Perda ou redução no prazer no trabalho. Qualquer pessoa envolvida com um trabalho que considere gratificante, realizador, sente satisfação quando metas são atingidas, quando soluções são encontradas, celebrando e sendo cumprimentado pelo bom trabalho. O Burnout solapa o senso de realização pessoal, e quem sofre seus efeitos pode sentir-se insatisfeito, infeliz mesmo, apesar do sucesso. É como um chef que perdeu o paladar – mesmo criando pratos incríveis, não consegue mais sentir o sabor de suas criações.
8. Queda na produtividade. A capacidade de realizar o trabalho cai muito, ou exige um enorme esforço para manter a mesma capacidade que tinha antes do Burnout se instalar. É como tentar correr uma maratona com pesos amarrados aos tornozelos. E, para complicar, muitas pessoas nesse estado tentam superar o problema trabalhando mais duro, mais horas, com mais afinco, o que só aumenta a sobrecarga e piora o Burnout.

Quando buscar ajuda para o Burnout

Embora a síndrome de Burnout seja uma enfermidade relacionada ao trabalho, é preciso diferenciar a exaustão que acontece por causa do trabalho da fadiga que pode acontecer no ambiente de trabalho, sem que a atividade seja, necessariamente, a causa principal.

Independentemente da origem, a exaustão não deve ser atribuída como uma consequência óbvia ao estresse. A partir da instalação do Burnout, ocorre comprometimento de vários sistemas de autorregulação do organismo que exigem auxílio externo.

Estresse não é o mesmo que esgotamento profissional, e se há suspeita de Burnout, é hora de procurar profissionais especializados para diagnosticá-lo corretamente e indicar tratamentos que devem ir além dos sintomas, abarcando os diversos fatores que dão origem ao problema.